Het doel van de meerjarenafspraak is meer studenten te behouden voor het hoger onderwijs en hen het onderwijs te bieden dat het beste uit ze naar boven haalt.

Wat houdt de meerjarenafspraak in?

Kortweg houdt de meerjarenafspraak in:

• de verwijzende en bindende functie van het eerste bachelorjaar wordt versterkt,
• terugbrengen uitval in het tweede en derde bachelorjaar van 15% in 2007 naar 6% in 2011,
• meer studenten ronden de bachelor in vier jaar af: minimaal 70% van de studenten van cohort 2010 die zich na het eerste studiejaar opnieuw inschrijven voor de opleiding moeten binnen vier jaar het bachelordiploma hebben behaald,
• in 2014 studeert 10% van de studenten meer dan het standaardprogramma, bijvoorbeeld door het volgen van een honoursprogramma.

Het ministerie kent extra geld voor het bevorderen van studiesucces in eerste instantie voorwaardelijk toe. In 2011 bekijkt het ministerie of de universiteiten de doelstellingen behalen. Op basis daarvan wordt besloten of de extra middelen structureel zullen worden toegekend.

De meerjarenafspraken tussen het Ministerie van OCW en de gezamenlijke universiteiten (VSNU) uit april 2008 stuurt echter meer dan voorheen aan op oriëntatie, doorstroom, rendement en excellentie.