De Opening Academisch Jaar 2010-2011 van de Universiteit van Amsterdam (UvA) stond in het teken van 'Europa'. Keynotespreker was Daniel Cohn-Bendit, fractievoorzitter van de Europese Groene Partij in het Europees Parlement. Hij sprak over de vraag hoe 'De Europese droom' zich in de afgelopen decennia ontwikkeld heeft. Cohn-Bendit, die eind jaren zestig één van de leiders was van de internationale studentenbeweging, ging ook in op de rol die universiteiten spelen in de ontwikkeling van Europa.

'Het einde van Europa'

Daarna leverden drie UvA-hoogleraren uit verschillende wetenschappelijke disciplines een bijdrage onder de noemer 'Het einde van Europa'. Michael Kemper, hoogleraar Oost-Europese studies, vraagt zich af of het einde van de uitbreiding van Europa is bereikt en analyseerde verschillende dimensies van de Europese uitbreiding en integratie. Vervolgens was het woord aan Deirdre Curtin, hoogleraar Europees Recht en directeur van het Amsterdam Centre for European Law and Governance. Zij sprak over juridische en bestuurlijke aspecten van ‘Europa'. Claes de Vreese, hoogleraar Communicatiewetenschap en directeur van de Amsterdam School of Communication Research, sloot de rij hoogleraren. Hij vraagt zich af hoe het komt dat veel Nederlanders en inwoners van andere landen niet erg warmlopen voor ‘Europa'. Is het einde in zicht? Is het tij nog te keren?

Nederlandse universiteiten in Europese context

Karel van der Toorn, voorzitter van het College van Bestuur van de UvA, sloot de middag af met een bijdrage over de Europese context van het Nederlands hoger onderwijs. Waarin verschillen Amerikaanse en Europese universiteiten van elkaar? Hoe kunnen de Nederlandse universiteiten de hooggespannen maatschappelijke en politieke verwachtingen waarmaken?

Het intermezzo werd verzorgd door cabaretier Freek de Jonge.

UvA en Europa

Als inleiding op de toespraak van Karel van der Toorn werd bovenstaande video vertoond waarin diverse wetenschappers en studenten van de UvA over hun band met Europa spreken.